Bygda kjøpte butikken tilbake

Det er krevende tider for distriktsbutikkene. Kostnadene øker, marginene er små og konkurransen er hard. Men det finnes bygder og butikker som bruker utfordringene som brekkstang for å tenke nytt.

Årets Merkur-butikk i Innlandet er eksempel på dette, og historien begynner med nedleggelse:

I 2023 valgte den daværende eieren å legge ned driften og selge butikkbygget i Sørskogbygda. Mange lokalsamfunn ville kanskje resignert, til slutt akseptert utviklingen og tapet av en viktig hverdagstjeneste, en møteplass. – Men slik gikk det ikke.

Da bygget ble lagt ut for salg mobiliserte bygdefolket. De gikk sammen i budrunden – med dagens styreleder i spissen, og fikk tilslaget. Dermed var lokalene sikret, sammen med mulighet for å starte opp ny butikk i bygda.

Året etter åpnet dørene igjen.

Siden nyåpningen i 2024, har butikken utviklet seg raskt.

Juryen for Årets butikk i Innlandet 2026, trekker fram hvordan Snarkjøp Sørskogbygda har brukt mulighetene i Merkur-programmet aktivt. Butikken har investert i oppgraderinger, utviklet lønnsomme tilleggstjenester og skapt en attraktiv møteplass for både fastboende og besøkende.

Samtidig har driften gitt resultater. Butikken har gått med økonomisk overskudd helt siden etableringen, noe juryen beskriver som sjelden kost for en nykommer. Dette vitner om godt kjøpmannskap, lojale kunder og et lokalsamfunn som fulgte opp sin egen satsing. De har sett viktigheten av å handle lokalt.

Juryen framhever også hvordan butikken våger å tenke utover den tradisjonelle rollen som daglivarehandel.

Snarkjøp Sørskogbygda arbeider med ideer knyttet til beredskap og tilrettelegging av tjenester for at eldre skal kunne bo hjemme lenger.

De er blitt utsalgssted for noen av områdets mest attraktive viltkjøttprodukter, og butikken har igjen blitt en viktig møteplass. Butikken samler folk, både vinter og vår, både ute og inne – til varm mat og godt i glasset.

Historien om årets vinner viser at bygder ikke nødvendigvis må akseptere at tilbud forsvinner. Når folk engasjerer seg og tenker nytt, kan nye muligheter oppstå.

Vi gratulerer Snarkjøp Sørskogbygda, ved styreleder Øivind Risberg og daglig leder Per Langdalen, som Årets butikk i region Innlandet, 2026.