Kafe-tilbud gav butikken et løft

Joker Foldereid har satset stort på butikken som møteplass. Butikken i Namdalen har fått skikkelig kjøkken og et serveringslokale med plass til 60 personer. – Kaféen har uten tvil gitt oss enda et ben å stå på, sier kjøpmann Håvard Skeie.

Kjøpmannen på Foldereid er ikke redd for å satse. Gjennom Merkur-prosjektet «Butikken som sosial arena» har hatt fått mulighet for å utvikle butikken som et møtested både for bygdefolk og turister.

Håvard Skeie var godt i gang med en større utbygging da han kom med i Merkur-prosjektet. Vegg i vegg med butikken har han bygd to leiligheter. Og i mellombygget har det blitt plass til et stort kafe- og møtelokale. Der har han skjenkebevilling for øl og brennevin.

Mange gode ideer

Kjøpmannen fikk god respons fra bygdefolket da han inviterte til folkemøte for å informere om prosjektet. 60 personer møtte fram,  og det kom fram mange gode ideer til hvordan butikken kunne fungere enda bedre som bygdas møteplass – både på dagtid og kveldstid.

Forslagene varierte fra bridge og trim til strikking, musikk og andre kulturaktiviteter. Bondefrokost, eldrekafé og fotballkvelder på storskjerm var andre forslag.

Håvard Skeie har valt å satse på serveringstilbud. Gjennom samarbeid med en lokal kokk kan han tilby opptil fem-seks forskjellige retter. Maten blir kjølt ned og kan raskt varmes opp i en ovn. Dermed slipper butikken å ha egne kjøkkenansatte. Kafeen er plassert slik at butikk og kafe kan ha et felles kassepunkt.

Bygdas samlingspunkt

Joker Foldereid ligger like ved riksvei 17, Kystriksveien, der 1500 biler passerer i døgnet. Om sommeren stiger antallet betraktelig. I samarbeid med velforeningen er det etablert flere rastehus (sittegrupper) rett utenfor butikken. Dette får mange forbipasserende til å stoppe.

I fjor sommer solgte Håvard  mer enn 30 middager daglig. Omsetningen i selve butikken ble doblet i ferien.

Men den nye kafeen er først og fremst et samlingspunkt for de 100 husstandene i bygda. Hver torsdag er det «kjerringtreff» med godt frammøte. Lørdagen er en viktig samlingsdag på butikken. 20-30 personer er innom kaféen. Skeie registrerer at omsetningen på lørdagene har økt etter at kafe-tilbudet kom i gang. Han tror ikke at det er tilfeldig. Butikken har nå en årsomsetning på 9 mill. kr. Kafeen alene stod i fjor for en omsetning på  200.000 kr.

Det flotte lokalet blir også brukt til å arrangere quiz. Lag og foreninger i bygda kan leie lokalet til sine aktiviteter. Det er etablert et samarbeid med skolen slik at elevene har anledning til å bruke butikken sitt kjøkken. Flere lørdager har ungdom fått vist frem sine talent i sang og musikk ved å opptre i butikken.

God distriktspolitikk

Joker Foldereid ønsker å være et servicesenter i bygda, med mange tilleggstjenester. I dag har butikken post, tipping, medisinutsalg, utlevering av pakker og bibliotek-filial.

Nærøy kommune setter stor pris på det som har skjedd på butikken og har valgt å legge noen av sine møter til det nye lokalet. Kommunen har også brukt kjøkkenet til catering.

– Butikken på Foldereid har virkelig blitt et samlingspunkt, både for folk i bygda og for hytteeiere re. Det er etablert mange arbeidsplasser i bygget. Dette er god distriktspolitikk, sier rådmann Arnt Wendelbo i Nærøy kommune.

BUTIKKEN SOM SOSIAL ARENA:

• Prosjekt i regi av Merkur-programmet
• Skal styrke utkantbutikkene som bygdas sosiale møtested.
• 14 nærbutikker i Trøndelag og Nordland deltar
• Butikkene har fått inntil 300.000 kroner hver til tiltak som styrker den sosiale funksjonen.
• Flere av butikkene har benyttet anledningen til å bygge kafé med middagsservering.